졸기 1 · 이이 — 12자짜리 부고

졸기(卒記)는 조선의 부고 기사입니다. 사관이 한 사람의 죽음에 붙인 짧은 인물평이고, 그래서 편집된 텍스트입니다. 이 연재는 매주 한 명씩, 사관이 무엇을 남기고 무엇을 지웠는지를 봅니다. 첫 번째는 이이입니다.

I. 이 사람

이이(李珥), 1536~1584. 자는 숙헌(叔獻), 호는 율곡(栗谷), 시호는 문성(文成), 본관은 덕수입니다.

죽을 때 벼슬은 이조 판서였고, 향년 마흔아홉이었습니다.

II. 사관이 쓴 문장

『선조실록』에 실린 이이의 졸기는 이것이 전부입니다.

“이조 판서 이이(李珥)가 졸하였다.”

— 『선조실록』 선조 17년(1584) 1월 16일

한문 원문으로 열두 글자입니다. `吏曹判書李珥卒` 앞에 날짜 간지가 붙어 있을 뿐, 그 뒤로는 아무것도 없습니다. 『성학집요』와 『격몽요결』을 쓴 사람의 부고가 한 줄입니다. 참고로 저 두 책의 이름은 수정본 졸기 맨 끝에 적혀 있습니다. 『선조실록』만 읽으면 이이가 무엇을 썼는지조차 알 수 없습니다.

그런데 같은 날짜에 대해 조선은 기록을 하나 더 갖고 있습니다. 『선조수정실록』입니다. 거기 실린 이이의 졸기는 1,315자입니다. 109배입니다.

수정본에서 이이는 앞서 병조 판서로 일할 때 과로로 병을 얻었고, 병이 깊어진 뒤에도 관북으로 떠나는 어사를 굳이 맞아 변방 대책 여섯 조목을 불러줍니다. 자제들이 말리자 이렇게 답합니다.

“나의 이 몸은 다만 나라를 위할 뿐이다. 설령 이 일로 인하여 병이 더 심해져도 이 역시 운명이다.”

— 『선조수정실록』 선조 17년(1584) 1월 1일

받아쓰기가 끝나자 호흡이 끊어졌고, 하루를 넘기고 죽었다고 적혀 있습니다.

III. 사관이 고른 단어

수정본 졸기에서 사관이 이이에게 쓴 말은 신이(神異), 총명(聰明), 지성효순(至性孝順) 같은 것들입니다. 나면서부터 남달랐고, 총명해서 일곱 살에 경서를 통달했고, 천성이 지극히 효성스러웠다는 뜻입니다.

그런데 이 졸기에 한 번도 나오지 않는 말이 있습니다. 청백(淸白)입니다.

실록 전체의 졸기 2,179건을 원문으로 세어보면, 청백은 40회로 사관들이 가장 많이 쓴 칭찬어입니다. 청렴하다는 말은 조선에서 인물평의 최고 등급이었습니다. 그런데 이이의 졸기에는 청백도, 염(廉) 자도 한 번 나오지 않습니다.

대신 사관은 이렇게 적었습니다. 이이는 서울에 집이 없었고, 집안에는 남은 곡식이 없었다. 친구들이 돈을 모아 염을 하고 장례를 치른 뒤 작은 집을 사서 가족에게 주었으나, 그래도 가족들은 살아갈 방도가 없었다.

청렴하다고 말하는 대신 빈 곳간을 보여준 것입니다. 형용사를 쓰지 않고 장면을 놓는 쪽을 골랐습니다.

IV. 누가 썼는가

여기서 편찬 주체를 봐야 합니다. 두 실록은 같은 시대를 다뤘지만, 쓴 사람이 완전히 달랐습니다.

『선조실록』은 광해군 대에 편찬됐습니다. 이때 실록청을 주도한 것은 북인이었습니다. 북인은 동인에서 갈라져 나온 당파이고, 동인과 서인이 갈라설 때 이이는 서인 쪽으로 분류된 인물입니다. 살아 있을 때 이이는 동인 계열의 탄핵을 여러 차례 받았습니다. 자신을 공격하던 사람들의 후예가 자신의 부고를 쓴 셈입니다. 그 부고가 열두 글자였습니다.

『선조수정실록』은 인조반정으로 서인이 집권한 뒤 다시 쓰기 시작해, 효종 8년(1657)에 이르러 “선조조 실록을 수정하는 관청을 실록수정청이라 부르라”는 결정이 내려집니다. 이이가 죽고 70여 년 뒤의 일입니다. 이번에 붓을 잡은 서인들에게 이이는 학문적 종주였습니다. 그를 문묘에 모시자고 오래 주장해온 쪽도 서인이었습니다.

미워한 사람들이 쓴 기록과, 스승으로 모신 사람들이 다시 쓴 기록. 109배라는 숫자는 그 사이의 거리입니다.

V. 다른 인물들은 어땠나

이이만 늘어난 것이 아닙니다. 두 판본 모두에 졸기가 실린 인물 35명을 원문 글자수로 대조하면 이렇습니다.

인물	선조실록	선조수정실록	배율
이이	12자	1,315자	109.6배
노수신	13자	383자	29.5배
심의겸	11자	256자	23.3배
이황	74자	996자	13.5배
정철	184자	1,426자	7.8배
유성룡	873자	428자	0.5배
최흥원	186자	44자	0.2배
김명원	155자	39자	0.3배

늘어난 쪽에 서인 계열이 몰려 있습니다. 정철은 서인의 대표적 인물이고, 심의겸은 동서 분당이 시작될 때 서인 쪽에 섰던 사람입니다. 반대로 절반으로 줄어든 유성룡은 남인이었습니다. 이이의 부고가 열두 글자에서 1,315자가 되는 동안, 유성룡의 부고는 873자에서 428자가 됐습니다.

다만 이 패턴이 모든 칸에 들어맞지는 않습니다. 이황은 남인의 학문적 종주였는데도 13.5배 늘었습니다. 당파를 넘어 성리학의 대가로 인정받던 인물이라 서인 편찬자들도 함부로 줄이지 못했을 것이라는 설명이 가능하지만, 이건 짐작입니다.

분량과 어휘는 세어본 값이고, 편찬 주체는 기록으로 확인되는 사실입니다. 그 둘을 잇는 문장, 그러니까 “그래서 이렇게 썼다”는 인과는 해석입니다. 실록은 왜 늘렸는지, 왜 줄였는지를 적어두지 않았습니다.

— 「졸기: 사관이 쓴 한 줄 인물평」 1편. 다음은 황희입니다. 이이와 정반대로, 사관이 할 말이 너무 많았던 사람입니다.