광해군일기 - 다시 보는 세상

실록통계청 1호 · 41만 건에는 무엇이 들어 있나

조선왕조실록은 41만 3,577건입니다. 그런데 이 숫자 안에는 같은 시대를 두 번 적은 것, 날짜 없는 자료집, 그리고 일제강점기에 만들어진 3만여 건이 섞여 있습니다. 무엇을 세고 있는지 하나씩 갈라 봅니다.

조선왕조실록은 편찬이 끝나면 초고를 물에 씻어 없앴습니다. 그 절차를 유일하게 면한 것이 광해군일기 중초본입니다. 지우기로 표시된 51만 자를 세어 보니, 가장 먼저 지워진 것은 사관 자신의 말이었습니다.

영의정을 지낸 정인홍에게는 졸기가 없습니다. 죽음을 적은 문장은 다섯 글자입니다. 그런데 사관은 그가 벼슬길에 나서던 서른여덟 살 자리에 183자를 써두었습니다.